Unter Affiliate wird im Englischen der "Teilnehmer" verstanden. Affiliate Programs sind im Sinne von eCommerce "win-win" Vertriebspartnerschaften, bei denen ein meist bekannter und grosser Anbieter einer Vielzahl von meist kleineren Partnern ermöglicht, sich an einen bekannten Namen "dranzuhängen", einen Teil seiner Infrastruktur (Bestell- und Auftragsabwicklung) zu nutzen und eine Auswahl von Produkten auf der eigenen Website gegen Provision bzw. Werbekostenerstattung zu verkaufen. Ein gutes Beispiel ist das Partnerprogramm von "amazon“.